第二十七回 梅驸马含冤水府 郑中官出使外洋(2/3)

访亲戚，人家羡你贵显，我是穷人，不你的阿姊。你去罢！休来歪缠！”快人快语，我读至此，应浮一大白。衍不敢与辩，反被她说得汗满面，踉跄趋，惘惘然去访故友王宾。宾亦闭门不纳，但从门声：“和尚错了！和尚错了！”八字足抵一篇绝书。衍乃归京，以僧寺为居宅，除朝外，仍着缁衣。成祖劝他蓄发，不受命。赐第及两，亦皆却还。至永乐十七年乃死，追封荣国公。

和乃回京报命，一次洋，算是得手。成祖大喜，又命他载着金帛，遍赐归化诸。一帆海，重至外洋，自三佛齐国以，统优礼相待，奉若神明。郑和给赏已毕，复发生奇想，纵舟西航。颇有冒险质。烟波浩渺，海苍茫，凭着一路雄风，直达西方的锡兰国。锡兰也是一岛，孤悬海表，岛中气候极，不分冬夏，草木蕃盛，禽兽孳生。居民多系巫来由，酋叫作亚列苦柰儿，郑和到此，亚列苦柰儿恰也迎，又是一个陈祖义。引和遍观猛兽，曲示殷勤。原

郑和（1371或1375—1433或1435），小字三保，云南昆州（今晋宁）人，明宦官、航海家。明初宦官，从燕王起兵，赐姓郑，任官监太监。1405年率舰队通使西洋，两年而返。以后又屡次航海，总计二十八年间，七次国，遍访三十多个国家和地区，最远曾达非洲东岸和红海海，为中外航海史上的壮举。

郑和等既到占城，并不见有建文帝形迹，暗想建文无着，未免虚此一行，不如招致蛮方，令他贡，方不负一番跋涉。当与王景和等商议，决意遍历诸，自占城南，直至三佛齐岛国。这岛系广东南海人王明所辟，明洋谋生，得了此岛，开创经营，遂成落，自为酋。后为邻岛爪哇所灭，改名旧港。海盗陈祖义，又将爪哇兵民逐去，据有此地，南面称王。郑和到了旧港，别遣王景和等，率舟二十余艘，往谕爪哇婆罗洲，自领随从百人，往见祖义，并传大明天命令，赐给金帛。祖义闻得厚赏，自然迎，设酒款待，一住数日，郑和便劝他每岁朝贡。看官！你想这陈祖义是积年大盗，只知利己，不知利人，起初闻有金帛颁来，喜望外，因此迎郑和，嗣闻要他年年贡，那里肯割舍方，便即言拒绝。郑和拂袖而，回至船上，齐兵士，往攻祖义。祖义也来抵敌，究竟乌合之众，不敌上国之兵，战不多时，败北而逃。郑和据住海，与他相持。祖义穷蹙得很，遣人至邻岛乞援。不意爪哇婆罗洲各岛，已受王景和诏谕，归服明朝。去使懊丧归来，祖义越加惶急，夜潜逃，偏被郑和探悉形，四面布着伏兵，一俟祖义来，把他团团围住。祖义只乘一小舟，带了三十余人，那里还能抵敌？见得束手就缚，俘献和前。问你再要金帛否？和便领兵上岸，直岛中，召集居民，宣示祖义罪状，命他另举一人，作为岛主，时贡，永为大明属地。岛民顿首听命，和遂押解祖义，退岛外。再向尼科、拉望、麻尼拉等，宣扬诏命，示以罪犯，远近震慑，纷纷归附，多愿随和贡。

先是太祖在日，严禁宦官预政，在门外竖着铁牌，为孙戒。建文嗣位，待遇侍，亦从严。至靖难兵起，宦官多私往燕营，报知朝廷虚实，应二十四回。所以成祖得决计南，攻京师。即位后封赏既颁，宦竖等尚嫌不足，得成祖无可设法。所谓小人难养。会镇远侯顾成，都督韩观、刘真、何福等，镇贵州、广西、辽东、宁夏诸边，乃命有功的宦官，与他偕行，赐公侯服，位诸将上。既而云南、大同、甘肃、宣府、永平、宁波等，亦各遣宦官使，侦察外。宦寺专横，实自此始。寻复派宦官郑和，游历外洋，名为宣示威德，实是踪迹建文。原来建文帝亡云南，驻锡永嘉寺，埋名韬晦，人无从知，成祖疑他亡海外，因命郑和使，副以王景和等，特造大船六十二艘，载兵士三万七千余人，多赍金币，从苏州刘家港发，沿海而南，经过浙、闽、两粤，直达占城。占城在趾南，距南洋不远，当时地理未明，还是由东至西，可以算作西洋，并呼郑和为三保太监，所以有三保太监西洋之说。注释明晰。

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